Cuando un trabajador es despedido, es crucial determinar si el despido fue justificado o injustificado, ya que esto afecta directamente los derechos del empleado y la obligación del empleador de pagar una indemnización. Las leyes laborales, aunque varían según el país, suelen establecer normas claras que definen cuándo un despido es considerado justificado y cuándo no lo es. En este blog, exploramos las principales diferencias entre despidos justificados e injustificados, y cómo estas distinciones influyen en la indemnización que recibe el trabajador.

¿Qué es un despido justificado?

Un despido justificado ocurre cuando el empleador tiene una razón válida, legal y demostrable para terminar el contrato laboral del empleado. En términos generales, estas razones deben estar relacionadas con el desempeño del trabajador, su comportamiento o necesidades específicas de la empresa. Algunas de las causas más comunes que pueden justificar un despido incluyen:

1. Mala conducta: Comportamientos como robo, fraude, violencia o acoso dentro del lugar de trabajo pueden justificar el despido inmediato del trabajador. En estos casos, la empresa no suele estar obligada a pagar indemnización alguna, ya que se considera que el empleado ha incumplido gravemente sus obligaciones laborales.
2. Falta de rendimiento: Si el trabajador no cumple con las expectativas razonables de rendimiento, a pesar de haber sido advertido previamente y de haber recibido oportunidades para mejorar, el empleador puede tener motivos para un despido justificado. Es importante que el empleador documente los intentos de mejora y las advertencias para demostrar que se le dio una oportunidad al trabajador.
3. Infracción de las normas de la empresa: Los empleados que violan políticas internas o no cumplen con los reglamentos laborales pueden ser despedidos justificadamente. Estas violaciones pueden incluir ausencias injustificadas, incumplimiento de horarios o consumo de sustancias prohibidas en el trabajo.
4. Reestructuración o causas económicas: Las empresas pueden alegar razones económicas o de reestructuración para justificar despidos. Si una empresa enfrenta dificultades financieras o decide reorganizar su estructura, puede despedir a empleados por causas económicas, siempre y cuando se sigan los procedimientos legales correspondientes.

¿Qué es un despido injustificado?

Un despido injustificado, por otro lado, ocurre cuando el empleador no tiene una razón válida o legal para terminar la relación laboral del trabajador, o cuando el despido se lleva a cabo sin cumplir con los procedimientos legales requeridos. Los despidos injustificados son aquellos que se realizan sin causa objetiva o sin pruebas suficientes, lo que deja al trabajador en una posición vulnerable. Las razones más comunes por las cuales un despido puede considerarse injustificado son:

1. Falta de causa justificada: Si el empleador despide al trabajador sin una razón clara o válida, el despido se considera injustificado. Por ejemplo, despedir a un empleado sin advertencias previas por bajo rendimiento sin haber proporcionado retroalimentación o apoyo para mejorar puede considerarse injustificado.
2. Despido discriminatorio: En muchos países, las leyes laborales protegen a los trabajadores contra despidos por razones discriminatorias. Un despido basado en el género, la raza, la orientación sexual, la religión o la edad del trabajador es ilegal y se considera injustificado. Estos casos suelen resultar en indemnizaciones adicionales para el trabajador.
3. Despido por represalia: Si un empleado es despedido como represalia por haber denunciado conductas ilegales o por ejercer un derecho legal (como tomar una licencia médica o de maternidad), el despido será considerado injustificado. Este tipo de despidos es particularmente grave, ya que atenta contra los derechos fundamentales del trabajador.
4. Violación de procedimientos legales: Incluso si hay una causa válida para el despido, si el empleador no sigue los procedimientos establecidos por la ley o los convenios laborales, el despido puede ser considerado injustificado. Esto puede incluir no proporcionar el aviso adecuado de despido, no ofrecer una indemnización correcta o no seguir los pasos del proceso disciplinario.

Impacto en la indemnización por despido

La distinción entre despido justificado e injustificado tiene un impacto directo en el derecho del trabajador a recibir una indemnización. En el caso de despidos justificados, especialmente aquellos por mala conducta grave o infracciones importantes, el empleador puede estar exento de pagar una indemnización. Sin embargo, en la mayoría de los casos de despido injustificado, el trabajador tiene derecho a recibir una compensación.

1. Despido justificado: En la mayoría de las legislaciones, si el despido es justificado y se debe a mala conducta, el empleador no está obligado a pagar indemnización. Sin embargo, en casos de despidos por causas económicas o reestructuración, el empleador suele tener que pagar una indemnización, aunque en menor cantidad que en los casos de despido injustificado.
2. Despido injustificado: En un despido injustificado, el trabajador tiene derecho a una indemnización completa que cubra los daños causados por la terminación del contrato. Esta compensación suele incluir los salarios perdidos, los beneficios no recibidos, y en algunos casos, compensaciones adicionales por el impacto emocional o financiero del despido.

¿Cómo saber si el despido es justificado o injustificado?

Determinar si un despido es justificado o injustificado puede depender de varios factores, incluidas las circunstancias específicas del caso y la legislación laboral local. Un abogado especializado en derecho laboral puede ayudar al trabajador a evaluar su situación y determinar si tiene derecho a una indemnización por despido injustificado. Es importante que el trabajador conserve cualquier documentación relacionada con el despido, como advertencias por escrito, correos electrónicos, contratos y pruebas de rendimiento.

Conclusión

La diferencia entre un despido justificado e injustificado no solo afecta los derechos del trabajador, sino que también influye en las obligaciones del empleador. Mientras que un despido justificado exime al empleador de pagar indemnización en muchos casos, un despido injustificado puede resultar en compensaciones significativas para el trabajador. Comprender estas diferencias es fundamental para que los empleados y empleadores conozcan sus derechos y responsabilidades en el lugar de trabajo.